मनकाला खेल के नियम वास्तव में एक साधारण तर्क पर आधारित हैं। यह खेल दो खिलाड़ियों के बीच खेला जाता है। शुरुआत में प्रत्येक खिलाड़ी के पास 24 पत्थर होते हैं। मनकाला खेल में 12 गड्ढे होते हैं। प्रत्येक खिलाड़ी के सामने 6 गड्ढे होते हैं, और खिलाड़ी केवल अपने ही पत्थरों का उपयोग कर सकते हैं। लेकिन खिलाड़ी अपने प्रतिद्वंद्वी के गड्ढे में पत्थर डाल सकते हैं। इन 6 गड्ढों के पास बड़े गड्ढे होते हैं और इन्हें 'कोष' कहा जाता है। लक्ष्य कोष क्षेत्रों में पत्थरों को इकट्ठा करना है।