शास्त्रीय शतरंज में सोलह मोहरे होते हैं (छह अलग-अलग प्रकार के)।
1. राजा - अपने खाने से बगल के किसी भी खाली खाने में चलता है, जो प्रतिद्वंद्वी के मोहरों के हमले में न हो।
2. रानी (वज़ीर) - किसी भी दिशा में सीधी रेखा में किसी भी संख्या में खाली खानों में चल सकती है, जिसमें हाथी और ऊंट की क्षमताएं संयुक्त होती हैं।
3. हाथी - क्षैतिज या लंबवत किसी भी संख्या में खानों में चल सकता है, बशर्ते उसके रास्ते में कोई मोहरा न हो।
4. ऊंट - विकर्ण रूप से किसी भी संख्या में खानों में चल सकता है, बशर्ते उसके रास्ते में कोई मोहरा न हो।
5. घोड़ा - दो खाने लंबवत और फिर एक खाना क्षैतिज रूप से चलता है, या इसके विपरीत, दो खाने क्षैतिज रूप से और एक खाना लंबवत रूप से।
6. प्यादा - केवल एक खाना आगे बढ़ता है, सिवाय पकड़ने के।
प्रत्येक खिलाड़ी का अंतिम लक्ष्य अपने प्रतिद्वंद्वी को शह और मात देना है। इसका मतलब है कि प्रतिद्वंद्वी का राजा ऐसी स्थिति में आ जाता है जिसमें उसे पकड़ना अनिवार्य हो जाता है।